随意随想
「現代の“歩く”意味」
同志社大学教授運動処方論 石井 好二郎
「２１世紀における国民健康づくり運動（健康日本２１）」なるものをご存知でしょうか？ ２１世紀を間近に控えた２０００年（平成１２年）３月３１日に厚生省事務次官通知等により策定された第三次国民健康づくり運動のことです。
簡単に述べれば、「２１世紀の日本国民はもっと健康でいよう」と、疾病の発生を防ぐ一次予防に重点対策を置き、食生活・栄養、身体活動・運動、休養・心の健康づくり、タバコ、アルコール、歯の健康、糖尿病、循環器病、がんの９分野、５９項目について、２０１０年（平成２２年）を目処とする具体的な数値目標を設定したのです。昨年の１０月に最終評価が行われましたが、目標値に達成できたのは１０項目であり、約６割の項目に目標値に達しなかったものの改善が認められたのでした。しかしながら、私の専門とする食生活・栄養、身体活動・運動の分野では改善項目が少なかったのです。
最終評価では、運動習慣者（１回３０分以上の運動を、週２回以上実施し、１年以上持続している人）の割合は増加しているものの、増加した年齢層は高齢者であり、年齢を調整すると変化が認められなかったと報告しています。それどころか、歩数にいたっては、成人男性は８２０２歩から７２４３歩に、成人女性は７２８２歩から６４３１歩に減少していたのです（７０歳以上では、男性は５４３６歩から４７０７歩、女性は４６０４歩から３７９７歩）。
これらの背景として、私たちの生活の中から、運動とは言えない日常的な身体活動（ＮＥＡＴ ニート：Ｎｏｎ―Ｅｘｅｒｃｉｓｅ Ａｃｔｉｖｉｔｙ Ｔｈｅｒｍｏｇｅｎｅｓｉｓ）が減ってきていることがあげられます。階段を使わずにエスカレータ・エレベータに群がる人々だけの話しではありません。今、電話が鳴って電話機のところまで移動することがあるでしょうか？リモコン争いはあっても、テレビまで移動してチャンネルを奪い合う姿はもう無いのです。我々は便利を求めた結果、動かなくなってしまったのです。
では、大阪市民の歩数はどうなっているのでしょうか？平成１３年３月に「全ての市民がすこやかで心豊かに生活できる活力あるまち・健康都市大阪の実現」を基本理念に掲げ、健康増進計画「すこやか大阪２１」を策定されました。当時、成人男性８４１９歩、成人女性６９６９歩（７０歳以上では、男性５３７４歩、女性４０９１歩）であった一日の平均歩数を、平成２４年にはそれぞれ、９４００歩以上、８０００歩以上（７０歳以上では、男性６７００歩以上、女性５４００歩以上）となるよう目標値を掲げたのです。しかし、平成１７年度に中間評価を行ったところ、男性では８１９４歩と２２５歩の減少、７０歳以上では４８６０歩と成人の倍以上の５１４歩の減少を示しました。逆に女性は、成人７２５０歩（プラス２８１歩）、７０歳以上５２７９歩（プラス１１８８歩）であり、高齢者女性の健闘が光ります。
昨年、高齢者の歩行速度が余命に関係するという論文が米国医師会雑誌に掲載されました。歩行速度が遅いか速いかで、その後の余命に大きな個人差があるという結果が得られたのです。また、すでに約３０年前には転倒しにくい高齢者は歩行速度が速く、歩幅も広いことが報告されています。すなわち、力強く歩ける人ほど健康であるとも言えるでしょう。
日本最初の実測日本地図である大日本沿海輿地全図（だいにほんえんかいよちぜんず）を作成した伊能忠敬（１７４５〜１８１８）は、元服まで成長した人の平均寿命が５０〜５５歳であった江戸時代後期に、５０歳で隠居し、５１歳より江戸に出て測量（天文学）を学びます。そして、日本地図を作成するために全国測量に旅立つのは５６歳の時です。それから足かけ１７年で歩いた距離は、地球一周に相当する約４万キロにもなります。忠敬は歩数を数え、その歩数に自分の歩幅を積算することで距離を測っていました。したがって、忠敬の歩幅は記録に残っています。彼の歩幅は約６９センチです。歩幅の目安の１つとして、身長から１メートルを差し引くという方法があります。忠敬の身長は残っている着物の丈より約１メートル６０センチ位であったと推測されています。つまり、忠敬は現代で言えば後期高齢者とも考えられる年齢になっても、大きな歩幅で力強く歩いていたのでしょう。その結果でしょうか、当時としては長命の７４歳で没しています。
平成２２年の厚生労働省研究班の試算では、２０歳以上の１日の歩数が１歩増えるごとに医療費が０.００１４円削減できるという結果が出ています。また、私の研究室での京都市内の高齢者を対象とした歩行による運動介入研究では、２年間の歩行の継続により、医療費が月平均で２割近く減ることが確認されました。動かなくなってしまった現代の私たちの暮らし、意識・意欲を持って歩くことの意味は、かつてないほどに高まっているのです。
